Trastornos alimenticios y factores que afectan la alimentación en niñas, niños y adoelscentes

Trastornos alimenticios más comunes

La alimentación en la infancia y la adolescencia no solo está influida por la disponibilidad de alimentos, sino también por aspectos emocionales, sociales y culturales. En esta etapa de crecimiento, pueden surgir problemas que alteren la relación con la comida y pongan en riesgo la salud física y mental. Entre ellos pueden surgir los trastornos alimenticios como:

• Anorexia nerviosa: Quienes la padecen tienen un miedo intenso a subir de peso y una imagen corporal distorsionada. Pueden dejar de comer o restringir drásticamente su alimentación, provocando desnutrición y otros problemas graves de salud.

• Bulimia nerviosa: Implica episodios de ingesta excesiva de comida seguidos por conductas como el vómito inducido, el uso excesivo de laxantes o el ejercicio extremo para "compensar" lo comido. Este trastorno puede pasar desapercibido durante mucho tiempo.

• Trastorno por atracón: Se caracteriza por comer grandes cantidades de alimentos en poco tiempo, acompañado de sentimientos de culpa, vergüenza o pérdida de control. A diferencia de la bulimia, no hay conductas compensatorias.

¿Qué hacer?

• Observar cambios drásticos en el comportamiento alimentario, el peso o el estado de ánimo.

• Evitar comentarios sobre el cuerpo o comparaciones que refuercen estereotipos.

• Fomentar el diálogo abierto sobre la imagen corporal, la autoestima y la alimentación.

• Buscar ayuda profesional si se detectan signos de un trastorno alimenticio. Psicólogos, nutriólogos y médicos pueden orientar y acompañar en estos casos.

Factores que pueden afectar la alimentación:

• Presión social y estereotipos de belleza: La exposición constante a imágenes irreales en redes sociales, medios de comunicación o comentarios sobre el cuerpo puede generar baja autoestima e insatisfacción corporal.

• Ambiente familiar: La relación de niñas, niños y adolescentes con la comida muchas veces refleja la dinámica del hogar. La falta de horarios, el estrés, los conflictos o la sobreexigencia pueden afectar sus hábitos.

• Problemas emocionales: La ansiedad, la depresión o el estrés pueden provocar tanto pérdida como aumento del apetito. Comer en exceso o dejar de comer puede ser una forma de lidiar con emociones difíciles.

• Desinformación nutricional: Dietas de moda, creencias erróneas sobre los alimentos o la falta de educación alimentaria pueden llevar a prácticas dañinas, como eliminar grupos completos de alimentos sin necesidad médica.